Schnecken on the run

We were in Sao Paulo, it was travel day 307 and two days before our flight back to Germany and Austria, when I wrote an article about our „going home“. Whitney and I talked a lot in those days about our feelings about the ending of our trip. We talked about things we have seen and done in the last year, we talked about what we gained, what we missed, some resolutions and on and on… We were looking forward to the exciting things we had planned for the upcoming weeks.

Well, back home, it is sometimes easy to loose some memories and to „forget“ those thoughts and resolutions. It has always been my wish to finish the article that I had started writing earlier. Reading it now, I Weiterlesen »

Going to Austria with almost 30 friends,a s we do it now for more then 10 years, is always a very special yearly ocassion. But this year it was even more special for me, because we just returned from Brazil and were away from home and friends for almost a year.

Our last night in Sao Paulo was very nice. Renata and Ali took us out to a final diner of Rodizio…we enjoyed it and with full bellies started the final packing of our backpacks in Southamerica.

We arrived in Hamburg after a long and smooth flight and had 36 hours to organize what was needed before we would leave to Austria and Whitney would continue from there to Canada. We had a couple of important appointments, had some paperwork to do, get my car started and buy groceries for Austria. We were glad, that our skipacks were still packed from last years skiing, so packing was mostly done. Because our apartment was empty and cold, we decided to stay the first night with my parents. A great decision and a very smooth landing. My mom cooked a great dinner and over some nice glasses of wine we sat together chatting. Weiterlesen »

Brasilien ist groß, sehr groß. Wir haben uns schon ein paar Monate bevor wir nach Brasilien kamen kurz und intensiv mit Brasilien auseinandergesetzt und überlegt, was wir in einem Monat so sehen wollen und können. Um nicht zu viel Zeit in Bussen zu verbringen, hatten wir uns für einen Brazil Airpass entschieden und 4 Flugcoupons gekauft. So war die Aufteilung dann klar…zu Beginn eine Woche Familie im Süden, dann eine Woche Karneval in der Mitte, dann eine Woche Dünen, Wasser und Sonne im Norden und zum Abschluß Rio und die Küste südlich hiervon bis Sao Paulo. Toller Plan und vor allem für beide von uns viele neue Dinge.

Nachdem die Familientour und der Karneval absolut genial waren, folgte ein weiteres Sahnestück. Jericoacoara. 7 oder 8 Stunden Busfahrt nördlich von Fortaleza im Norden Brasiliens liegt dieses schöne, abgelegene und hippe Fischerdorf. Jeri ist zurecht weit oben auf der Liste der „Places to see“ von Backpackern, hippen Brasilianern und natürlich allen Wind- und Kitesurfern. Weiterlesen »

The infamous carnaval is celebrated in different styles throughout Brasil.  6 particular cities provide prime party opportunities.  We opted out of the raging action of RIO de Janeiro and Salvador and headed north to Olinda.  Why do people celebrate carnaval?  To be BAD..really BAD and pay homage to the king of carvaval–KING MOMO!  Carnaval celebrators need an outlet of sins before the commmitement of the 40 days of lent.

A brief historical lesson, as the story goes, is that carnaval stems from as far back as the middle ages.  These pagan cave rockers used carnaval as an excuse for a spring welcoming festival.  With portugese and spanish colonization, they tried to tame down these wild soirees with their refomation tactics–but the party ball kept rolling and in Brasil, exciting mixtures of indian costumes and african rhythms were incorporated into the chaos.  The main theme of  carnaval is pure joy and happiness for the millions of people that make an appearance. Weiterlesen »

Brazil is the last country on our journey through South America and we are very happy, that our first week there was already added to one of our „round the world“ highlights.

We started in Sao Paulo, where we stayed with Renata, a friend I have known for more than 10 years. She nicely welcomed us and took us out with her husband to a great Rodizio. A perfect first day!

The next morning we began our mission and flew to Curitiba in the south of Brazil. About 100 years ago, in 1914, my mothers uncle Karl (I think that makes him my great uncle) left Germany for Brazil. He found a job, a wife and started a new life and a family. After his daughter visited Germany in 1953, there was unfortunately no more contact to Germany until my mom decided to find our brazilian relatives in the early 90´s. I remember how my mom had told us one day, that she found this daughter through an brazilian organization that helps finding relatives. In that year my mom and her had written each other a couple of letters, before the contact once more broke up.
Now that it is my third time to Brazil I thought, it was about time to see, what my cousins over there look like (-; Weiterlesen »

Lucky us, we have managed to officially find the most hideously looking dogs on planet EARTH!  For the first time in my life, I wished that I could have and could operate a shotgun…put these things out of their misery!!I love ugly dogs because sometimes they are just so ugly that they are cute…but these peruvian dogs are a threat to the eyes.  Mans best friends have been beneficial through the years for the peruvian peeps.  These hairless dogs are quite the cuddlers, keeping their owners warm through cold evenings. Their lack of hair mixed with the intense sun, unfortunately causes high skin cancer rates.  And what scruffs & tuffs of wiry yellow hair that they do have is useless in helping out with their appearance.  Not to sound so pessimistic about these lovingly, famous peruvian HUNDs, on a good note, they seemed to weak, tired and lonely to be able to surge up an attack on any tourist:) a sigh of relief!!

In Chile it was AVACADO heaven, here in the land of ancient treasures, Perus mangos send me on a high!  From street vendors and in supermarkets, they are smiling at me from every angle.  I bought 4 huge, beautiful mangos for 2 soles–a total of approx. 50 cents (euro)~or 1.25 canadian $.  They are perfectly tasty, hitting the palate with a super  sweetness mingled with the perfect softness.  Delicious!!  It is not just the marvelous mangoes that haunt me daily, but also the availability of massive amounts and varieties of colorful & nutritious fruits.  Watermelons are the size of small children along with excellently sized peaches, grapes, strawberries, apricots and more moRe MORE!  

The typical peruvian breakfast is quite basic, bread with jam or eggs and coffee\tea.  Lunch time is a HUGE deal here, this is when the locals eat BIG!!  Starting with an appetizer, followed by a main and then dessert.  And all for a grand total of 12 soles–4.50$ canadian.  In most smaller typical restaurants, daily lunch specials are 4 or 5 soles .  Dinner is meant to be a smaller affair; this is one of the rules we have yet to obey 🙂

A delicious peruvian lunch staple is CERVICHE.  This is a tasty concoction of raw fish marinated in lime juice.  It appears that the fish is raw, although it is cooked by the lime juice through oxidation.  We had supreme cerviche in Lima–we will have to make a return!!   Weiterlesen »

Südperu uns insbesondere die berühmte Gegend um Machu Picchu ging im Regen unter. Wir entschieden uns, von Lima aus den Norden Perus zu bereisen. 3 ½ sehr abwechslungsreiche Wochen mit drei unterschiedlichen Teilen standen auf dem Programm: Berge, Kultur und Strand.

Zunächst die Berge. Wir fuhren nach Huaraz, dem peruanischen Zentrum für Outdoor-Aktivitäten. Die Cordillera Blanca ist das Filetstück der beiden Bergstränge, die Huaraz einkesseln. Leider war es außerhalb der Hauptsaison (Juni bis September) und so hatten wir nur eine begrenzte Auswahl, was Aktivitäten und Veranstalter angeht. Wir mussten ein wenig rumshoppen und fanden schließlich unseren Anbieter für den 4-tägigen Santa Cruz Trek, die wohl bekannteste Rundtour der Gegend. Die Berge hier gelten als Highlight für alle Bergfreaks und werden aufgrund seiner vielen Superlative und der großen Anzahl an 6 bis 7 tausender in einem Atemzug mit Patagonien und dem Himalaja genannt. Schön, dann machen wir das Triple voll auf unserer kleinen Reise (-; Weiterlesen »

When I asked Whitney a year ago, if she would like to go with me to Rapa Nui, what the Chileans call their Easter Island, she answered that she had heard that is was just an island with a couple of stones lying around. I told her, that this was wrong.
I talked so much about the Easter Island that she thought, that I would probably ask her to marry me there. In New Zealand I showed her, that this was as well wrong (-;
Now we have spent one week on the island and she fully understands me.
It is not possible to describe the mystic about Rapa Nui. It is the most isolated and inhabited place in the world. To the east it is 3500 km to Chile, to the west it is almost as many kilometer toTahiti and inbetween is only water. Weiterlesen »

Tierra del Fuego (Feuerland), Los Glaciares, Torres del Paine…das waren die grandiosen 3 Akte unserer tollen Patagonien-Tour.

Von Anfang an: Das Wiedersehen mit unseren hamburger Freunden Josi und Agi in Punta Arenas war sehr schön. Wir hatten uns sehr gefreut und es folgten 48 Stunden Dauergequatsche. Das braucht man auch zum Update nach 8 Monaten. Zwischendurch besuchten wir gemeinsam eine süße Pinguinkolonie und fuhren dann zu unserem ersten großen Ziel: Feuerland! Mit Bus und Fähre über die Magelanstrasse kamen wir zur südlichsten Stadt der Welt, ins argentinische Ushuaia – El Fin del Mundo – Das Ende der Welt. Hier war ich schon einmal vor drei Jahren und schöne Erinnerungen an die WM-Spiele der deutschen und argentinischen Mannschaft wurden wach. Damals war es Winter und ich war dort vor allem, weil man als Reisender halt mal ans Ende der Welt will und weil man hier auch Skifahren und kleine Husky-Schlittentouren machen kann.

Umso schöner war es, nun im Sommer hier zu sein und andere Möglichkeiten zu haben. Unser Ziel war der direkt bei Ushuaia liegende Nationalpark Tierra del Fuego. Weiterlesen »

Merry X Mas – Frohe Weihnachten – Feliz Navidad wuenschen wir Euch allen vom anderen Ende der Welt. Wir sind mit Freunden aus Hamburg in Patagonien und geniessen die Bergwelt. Nach einem riesigen und leckeren Gulasch in Calafate am Heiligabend geht es nun auf eine 3 bis 4-taegige Wanderung in den  Nationalpark Los Glaciares. Mit Zelt und Kocher und gigantischern Ausblicken auf den Fitz Roy. So vermisst man das Weihnachtsfest im Kreise der Familie und Freunde nicht ganz so doll (-;

Merry X Mas – Frohe Weihnachten – Feliz Navidad from the other end of the world. We are with friends from Hamburg in Patagonia, South Argentina, and enjoying the mountains that surround us. Christmas Eve we spend in Calafate, enjoying a huge fiest of Gulasch. Now we are heading to a three or four days hike with tent and cooker into the NP Los Glaciares with it’s great panoramic views of the Fitz Roy. Like this we miss the christmas time with our families and friends a little less (-;

Hugs and Kisses

Whit and Thommy

The drive along the chilean Carretera Austral was high up on our „Places to go“ list, when we started planning this trip 12 months ago. This road starts in Puerto Montt and makes its way south through amazing Fjords along the eastern side of the Andes. After 1200 kms the mostly gravel road reaches the little 500 people village of Villa ó Higgins. There are a couple of places in Argentina from where you can cross the Andes and access or leave this famous Chilean road.

We got into Chile through Esquel, Argentina. A 6pm bus that leaves only twice a week took us to a very small border crossing in the middle of nowhere. Minibusses were waiting for us to continue another 20 minutes to the small village of Futaleufu, famously known by Rafters worldwide . We, a group of 10 Israeli backpackers and two german couples seemed to be the only guests that Futaleufu saw that night. From here everything continues on partly bumpy gravelly roads. We wanted to stay in Futaleufu a day or two doing some kind of activities like rafting or hiking, but needed to change our plans when we found out about the traveller unfriendly bus schedule. Only twice a week a bus leaves from here to Santa Lucia, a junction village at the crossing with the Carretera Austral.  The next bus was to be leaving the next morning at 6 am…or 5 days later. 5 days in this place, that would be too long. We had to leave the next morning so we just enjoyed an hour long stroll through the village and didn´t unpack our packs. Weiterlesen »

Knapp 20 Stunden dauert die Fahrt im Nachtbus von Buenos Aires nach Bariloche, eines der berühmtesten Städtchen für Anden-Abendteuer jeglicher Art. Langsam werden wir Bus-Profis und genießen diese Fahrten. Es ist ein bisschen wie im Flieger, nur dass man hier für wesentlich weniger Geld in der ersten Klasse sitzt. Die Sitze sind schwere große Sessel, die sich fast vollständig kippen lassen. Man bekommt mehrfach Speisen und Getränke gereicht, Decken, Kopfkissen und kurz vorm Licht-Ausschalten gibt es zwar keinen Bussi, aber dafür einen kleinen Whiskey. Begleitet wird das ganze von den neusten Raubkopien großer US-Filme. Alles auf Englisch, mindestens drei nacheinander. Da macht Busfahren Spaß.

Als wir aufwachten waren wir begeistert von der veränderten Landschaft und genossen die nächsten Stunden, in denen wir an zahlreichen Seen vorbei entlang der Andenkette fuhren. Bariloche liegt an einem dieser Seen und ist umringt von vielen 2000ern. Postkartenpanorama! Weiterlesen »

They call their Buenos Aires nicely Baires. And indeed, it is a great city that every guidebook and every traveler talkes about. We planned to stay three days but due to some problems with Whitneys Brazil Visa we needed to stay eight and did not regret a single day.

Chilu, an argentinian girl we met 7 month ago in Tibet was the best city guide for Baires that we could have wished for. She showed us around during the day, took us out for lunch and dinner with her family and friends and got us on the guest list of a great party. We had a full days pampering –  thanks again, Chilu, for your time and patience, we really got to know and like your city a lot! One of our highlights was the Sunday BBQ at her families house, where we sat together with her mom, her sisters and boyfriend over a huge amount of steaks, wine and beer, chatting the afternoon away before we all made a short excursion to beautiful Tigre. That felt like a day home with the family. Weiterlesen »

Mendoza, La Rioja, Salta, Cordoba, Buenos Aires…die Liste unserer entspannten Städtetour durch Argentinien, immer wenn möglich unterbrochen durch den Besuch von kleinen Käffern und großartigen Nationalparks, beschreibt eine halbrunden Tour durch die obere Hälfte dieses großen Landes. Wir fühlen uns richtig wohl in Argentinien. Die Menschen (wie auch bereits zuvor in Chile) sind sehr freundlich und hilfsbereit. Sie schauen zwar etwas arg verwundert (kennen wir uns?) oder sogar abweisend (emotionsloses starren!) , wenn man ihnen „einfach so“ zulächelt, aber kaum macht man selber den ersten Schritt, fragt eine Frage oder steht ratlos und hilfesuchend mit Karte in der Hand am Straßenrand, lernt man ihre Freundlichkeit und Geduldigket kennen.
Besser wird es noch, wenn ich versuche mit meinem aus 3 Grundkurs-Anläufen zusammengeschusterten Spanisch-Kenntnissen, etwas zu fragen. Dann wird man sogar an die Hand genommen und an den gesuchten Ort gebracht (-; Whitney mag das und versucht sich nun auch immer mehr auf Spanisch. Einer argentinischen Freundin gratulierte sie letzte Woche auf deren Geburtstagsfeier mit „Feliz Navidad“. Ich mag Whitney´s Versuche!
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In the north of Argentina and close to the border of Bolivia, Salta´s landscape was ideal for a horseriding excursion.  I´ve yet to convince Mr. Becker of trying on the cowboy boots and „cowboyING UP!“ on a black stallion.  As for me, I’ve been „half“ bucked off horses over and over and so I know that I´m nothing less than graceful on these magical beasts, but I do know that I can hold on for the ride!  The SAYTA horseriding company arrived @ 9 am to pick up myself and another couple, Dave and Claire.  We got cozy in the jeep and grooved our way thru the urban developments headed for the land of the glorious GAUCHOS…the lone-cowboy-like figures of Argentina.  Once out at the ranch, we were suited up with the necessities…extremely stylish chaps!  Lacking a cowgirl hat and boots, I sported my hiking boots, knock-off RayBans and Fruit Loops t-shirt for the 30 degree weather and 3 hour ride on a horse.  Claire´s secret was soon out; she must haved phoned the ranch before hand to confirm the color of hair on her horse, because she was a perfect horse woman right down to the matching clothes and her natural riding style.

His name was something like NACHO-but more like KACHO?  He was everything a girl could dream of…and he never raced back to the barn for oats when we were on the homestretch, like all the others in my past.  I really loved him!  We jaunted thru the country roads amongst many tabacco fields and typical farm houses.  These well-trained horses didn´t flich an inch when the big, tough farm dogs repetitively chased us down, barking and practically nipping @ their ankles.  Calm, cool & collected….but after only one hour, it was heating up!  Our half Italian, half Argentinian guide, Franco, was a true GAUCHO—not a „cowboy“ as he clarified with sign language & spangLISH to us. Weiterlesen »

We crossed the border from Valparaiso (Chile) to Mendoza (Argentina) and some things got even better: The steaks here are just fantastic. (Sorry, amigos in Chile, your steaks are very good as well, but Argentina plays in a different league…).

The drive to Mendoza across the Andes is just like being on an organized tour through incredible landscape, although we were on the local bus. The road coming from Valparaiso winds its way high up through the border at the top of the Andes. We saw Condors soaring through the valleys, had a nice view of the Aconagua, the highest mountain in the whole Americas and enjoyed the daylong busride. (Whit slept (-;)

Mendoza stands mostly for one thing: WINE. Very good wine. 70% of the country´s wine is produced in this region and they know what they do. We wanted to know more and made our way to Maipu, a place packed with wineries, olive oil farms and bistros etc. A day on the bike, driving from one winery to the next, having a little tour and some tasting at each of them. What a great day: We learnt lots about great Argentinien wine and we were drunk at the end (-;

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I think my legs deserve a tiny break from flying. Our 14 hour flight from Auckland to Santiago de Chile did my veins in to the point of near explosion. .Varocose veins are always a catastrophic souvenir. Santiago just sounded good to me; this being my 1st touch down on South American soil. We were excited to visit our fantastic chilean friends who we had met in Tibet, Andreas and Carlos–the rockstars of Santiago. They greeted us with open arms….and overfilled glasses of PISCOLA (the national whiskey/wine-style of drink mixed with cola..very smooth and dangerous!) We had our first tasty `REGGO` experience with chilean food. I had a ´PASTEL de CHOCLO´; sounds like chocolate, but in fact it is a type of pie filled with chicken & creamy, mashed corn. Thommy ate some very tender meat slices with chilli-seasoned mashed potatoes.

Our first full-day in Santiago, Andreas toured his city with us..we saw the great highlights and visited the university, here we met his caliente ladyFRIEND, Maite. The day was absolutely super. We kickstarted the night with a BBQ @ Andreas´s apartment. For a vegatarian, Chile is no place..these locals adore meat and alot of it with mucho salt to give it a crusty outerlayer. They cook the steaks very slowly with very little heat from the coals with a whopping 2 tbsps or more salt per side. I have been sooo PARCHED since our arrival. We cranked up the party scene after BBQìng and visited a club in the district „Bellavista“ near our guesthouse. The music, energy and PISCOLA were intoxicating and kept us out till closing time; 4 am during the week and 5 am on weekends. So the time quickly creeped up on us and enough was enough. Andreas and Maite left and we were standing alone with all the barFLIES to fend for ourselves. Weiterlesen »

Thommy and I are blessed with such incredibly loving and supportive family and friends!!!
Thanks a million for all your positive encouragement and sweet wishes to Us! The happy gingerbreads are still OVER THE MOON WITH JOY and are in the process of planning a small wedding celebration where the fantastic canadians will finally get to meet the fantastic germans!!

We are rockin´ out in Argentina…slowly turning into large-bellied gingerbread cookies!
xoxo w&t

Und nun für die deutsche Familie und Freunde:

Thommy und ich haben das beste Glück eine unterstützende und liebende Familie und Freunde zu haben.

Wir danken Euch für Eure Glückwünsche, Unterstützung und süßen Worte an UNS. Die glücklichen Ingwerkekse freuen sich immer noch und wir strahlen vor Freude. Im Moment planen wir eine kleines Feier, wo sich endlich die fantastischen Kanadier und die fantastischen Deutsche treffen können.

Wir rocken gerade in Argentinien und unsere Ingwer-Kekse-Bäuche werden langsam rund!

xoxo  w&t

Am 30.10. war unser Bergfest – es war auf den Tag Halbzeit unseres geplanten „freien Reise-Jahres“. Am 30.4. waren wir gen Delhi gestartet, seither haben wir unglaublich viel gesehen und erlebt. Ich glaube bis auf Whitneys zweimal 6 Stunden Massage-Kurs in Thailand (von dem ich übrigens bisher noch nichts hatte) und 4 Stunden Silberschmied-Kurs in Bali waren wir beide 24/7 zusammen. Und das ohne blaues Auge – ein gutes Zeichen (-;

Zur Feier unseres Bergfestes, des tollen ersten halben Jahres und zur Feier, dass wir uns glücklicherweise in diesem Monat vor 5 Jahren in Indien kennen gelernt haben, überraschte ich Whitney mit einer besonderen Unterkunft am Lake Taupo. Während wir nach unserer mehrtägigen Kanutour auf dem Weg nach Taupo noch ein gutes Stück per Anhalter zurücklegen mussten, wurden wir nun für einen Tag von Backpackern zu ganz stilvollen Flashpackern. Die Acacia Cliffs Lodge ist die beste Unterkunft, die man sich für ein entspanntes romantisches Bergfest vorstellen kann…das ist ganz feiner Urlaub. Weiterlesen »

One day a handsome gingerbread man meets a fine, young gingerbread girl
One day they kiss & fall in love
One day she moves to the land of gingerbread houses in Germany
The gingerbreads are very happy & travel this big & beautiful world together
One day the handsome gingerbread man asks the young gingerbread girl the perfect question; at the perfect gingerly moment…..
She´s a smart gingerbread cookie……
She said „FINALLY & YES!!“

Es war unsere Jungfernfahrt, wir hatten beide so etwas noch nie gemacht. 4 Tage und 120 Kilometer in einem 2-Mann Kanu entlang des Whanganui River – ein kleines großartiges Abendteuer!

Wir hatten uns nach kurzer Internetrecherche bereits in Nelson für einen Kanu-Verleiher in Ohakane entschieden und telefonisch die wesentlichen Dinge abgestimmt. Als wir am Abend vor unserem geplanten Start in Ohakane ankamen, standen für uns 6 Fässer bereit, die wir später in der Jugendherberge mit unserem Gepäck füllen sollten. Dazu bekamen wir ein kleines Buch in die Hand gedrückt, in dem der Fluss mit seinen Grad I und II Stromschnellen beschrieben ist. Alles Weitere sollte am folgenden Morgen um 7 Uhr auf dem 1,5 stündigen Transport zum Fluss folgen.

Kurz vor Schließung schafften wir es noch in den Supermarkt, um entsprechend unserer am Nachmittag im Bus erstellten 4-Tages-Essensliste einzukaufen. Das anschließende Fässer packen dauerte leider länger als gedacht, da wir uns erstmal klar werden mussten, was man denn so auf einer nassen und nachts leider immer noch kalten 4-Tages-Tour benötigt. Ein Fass für Zelt, Schlafsäcke und Isomatten, 2 für Lebensmittel, Gaskocher und Geschirr, eins für Kleinkram wie Erste-Hilfe-Zeugs, Kopflampen, Bücher und je ein Fass für unsere Klamotten. Der Vermieter sagte uns, dass wir damit rechnen müssen (!), komplett nass zu werden und demnach neben Regenkleidung alle warmen Weiterlesen »

„Sweet as, enjoy your trampin´!“ The Kiwis have their own language and it makes travelling here a bit more unique. „Sweet as“ could mean as much as hey, well, cool, great or yes. Or just all of these or nothing. „Tramping“ is Kiwi-speak for hiking, trekking or bushwalking. Sweet as!

On our arrival day in Auckland I took Whitney out to a korean restaurant that I found with Stefan 3 years ago – my first korean experience. Since then I tried twice (rather unsuccessfully) to prove to Whitney that korean food is good. We needed to come all this way back for her to finally agree.

The next morning we flew to Queenstown in the very south from where we started our tour across New Zealands South Island. We had both been in NZ before and therefore decided to do and see some things, that we haven´t done or seen before. And of course tramping is very high on the list of „must does“ in NZ.

We left beautiful Queenstown this time without any bungy or other adrenalin pumpin activities, but Weiterlesen »

„Hey Mate, how ya goin´?“. In den schnellen 3 Wochen in Australien, davon die Hälfte an der Ost- und an der Westküste, haben wir neben der grandiosen Landschaft vor allem die Lockerheit und Freundlichkeit der Australier genossen. Whitney stellte mehrfach fest, dass die ja entspannter seien, als die Kanadier. Das ist ein großes Kompliment.

4600 km haben wir mit unseren Mietwagen zunächst um Perth herum (Australia SW), dann nach einem Inlandsflug um Sydney herum (Australia NSW) abgegrast. Viel, viel Auto fahren, aber dies gehört ja irgendwie zu jedem richtigen Australien Trip dazu! Belohnt wird man  mit irren Bildern von kilometerlangen Stränden, Sanddünen, Pinacles u.s.w.. Besonderes (und ungeplantes) Glück hatten wir Weiterlesen »

Beijing – Shanghai – Xi´an – Beijing. Our „Classical Tour de China“ in 12 days. From the ancient Terracota Warriors to modern ex-pat parties overlooking probably one of the most dynamic cities in the world, we had a great time and a great mixture of sights and fun events.

„Thomas?“ we heard somebody calling behind us after we passed the immigration desk in Beijing. We didn´t expect any pickup nor to meet somebody who knows us. Turning around we saw in the middle of the immigration lineup the smiling faces of Soeren and Caro, friends who live in Beijing and just returned from their travel to Germany, where they just got married. What a great surprise and happy coincident! We were expecting to see those guys a week later (once we returned to Beijing from our „Classical Tour de China“), but here they were. Weiterlesen »

….but caves will neve hurt me ( for the germans; this is what we tell our kids in Canada when they come home crying because they were getting bullied by the cruel kids…the real version goes like this „sticks and stones may break my bones but names will never hurt me!“).  So we are 1 week out of Malaysia and 3 islands into Indonesia with already 2 time zone changes (this blog write-up took a little longer to put on-line…we are presently done with Bali and in Xi´an, China …procrastination is my middle name!).

The turqouise waves are crashing on the headlands and cliffs that surround me as I sit at our very quiet guesthouse on Indonesia´s very „muslimISH“ island of LOMBOK.  93% of the islands inhabitants are SASAK muslim and they are deep into the swing of RAMADHAN-the 30 days of fasting during the day and pigging out with sundown.  It´s an unbelievably different world here compared to BALI where 83% of the people are flower-tossing and tree worshipping hindus and can they EVER throw back a smile and a wave!!  Malaysia introduced us to a metropolis of mixed blood-1/3 muslim, 1/3 hindu and 1/3 chinese (buddhist); all in one country and on a tourist level it seems to funtion quite well.  It was fabulous for us because with each new area we travelled to, we had an easy pick of the type of food we wanted.  Malaysia offered pleasant and easy travelling, tasty food, open-minded and relaxed people along with NATURE!!  So let the truth be told…we are now NATURE NUTS!  Thommy has found  his serentiy in nature…and this time not on a golf course!!heehee….

The nature explosion we discovered was in BORNEO.  This is the REAL thing…BATABOOM!!…the tribal hunters with blowpipes and poision darts out to kill anything that twitches!!  We flew into the MULUNG GURU NATIONAL PARK as flying and by boat are the only ways to access the park.  Borneo is an island Weiterlesen »

Der Abschied von den Gilis war mit gemischten Gefühlen. Wir wußten, dass die Strände nicht besser werden würden. Wir wußten aber auch, dass zum Nachtisch unserer Indonesien-Reise noch ein Leckerbissen wartet: Ubud. Das sind wahrhafte Luxus-Probleme (-;

Wir nahmen den wesentlich günstigeren, aber auch wesentlich längeren und anstrengenderen Weg von den Gilis zurück nach Bali. Anstelle des direkten Schnellboots, auf dem so sagte man uns ein großer Teil der Mitfahrer die Plastiktüte nicht aus seiner Reichweite lässt,wählten wir die lange Tour mit mehrmaligem Umsteigen und der langsamen Fähre. Diese war dieses Mal besonders langsam, da die einzige Anlegebrücke am Ankunftshafen in Padangbai (Bali) am Abend zuvor gerammt wurde und noch nicht wieder hergestellt war. Ein komisches Bild bot sich uns: Nach 5 Stunden Fahrt stand unsere Fähre für 2 weitere Stunden drei Meter von der Brücke entfernt, ohne Anlegen zu können. Auf der Brücke sahen wir viele wuselnde Arbeiter (und noch mehr Zuschauer), die mit Schweißgeräten und anderem Zeugs riesige verrostete Platten zusammen schweißten. Der Gedanke, dass gleich nach Fertigstellung schwere, beladene Lastwagen über diese Bruchstelle fahren sollen, gab uns einige Skrupel. Als wir dann nach den ersten paar Lastwagen zu Fuß die Brücke (laufend) überschritten, wunderten wir uns nicht, dass die Arbeiter dort jedem Wagen zuriefen: Schnell, Schnell! Ganz so sicher war die Brücke dann wohl doch noch nicht!? Das ist Indonesien. Weiterlesen »

After enjoying Java and especially its great volcano Bromo for our Indonesian appetizer, we decided to leave this island right after we had returned from our Bromo hike. All the direct transportation to Bali had left already so we needed to find our own way…that made it a little more adventurous. Changing transportation four times, we arrived on Bali by ferry in the early evening. Too late for ongoing public transport. After some talking and some scary moments we managed to get into a minivan with 18 other travellers that took us on an uncomfortable two hour ride to our final destinantion Lovina.

We loved Bali from the day we arrived. Lovina is a laid back place in the north of Bali. Black volcanic beaches and in the back green hills that lead to some beautiful lakes and volcanoes. Thats what we enjoyed…we got a scooter and cruised for two days around the hills and oceanfront of north and central Bali, visiting hot springs (Air Panas Banjar), the famous and great rice fields of Jatiluwih, a nice Hindu temple in the forest (Pura Luhur Batukau) and a market near the volcanic lake Danau Bratan, where we bought fruits that we have never seen before and (of course) earrings (-; Weiterlesen »

Yogyakarta ist laut Reiseführer ein Highlight Javas und war unser erstes Ziel in Indonesien. Wir wollten vor allem Jakarta vermeiden (muss schrecklich sein) und in Yogyakarta ein bisschen Kultur mitnehmen, bevor es weiter auf DIE Insel geht. Whitney lernte im Flieger einen Wunderheiler kennen (er trug ein knall rotes Shirt auf dem er sein Können „Healing Hands“ bewarb), der uns dann gleich die Fahrt zu unserem Hostal anbot. Toll, so unkompliziert und schnell waren wir noch nie nach der Ankunft in einem neuen Land raus aus dem nervigen Flughafengetümmel und mitten drin im Trubel der Stadt. Kurze Zeit später saßen wir schon auf dem Fußboden an einem kleinen Tisch in einem der vielen Warungs (semi-mobile Straßenrestaurants). Weiterlesen »

Borneo – das klang für mich immer schon ganz besonders. So wie Fidschi, Papua-Neuguinea oder Galapagos. Sehr weit weg, sehr unbekannt und fremd und für eine Reise sehr anziehend. Als wir in vor einem Monat in Nordthailand merkten, wie nah wie an Borneo sein werden und wie leicht und günstig es ist, vom Festland Malaysias auf diese Insel zu kommen, gab es keine Ausrede mehr: Wir mussten dort hin und buchten am nächsten Tag die Flüge!

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